サーモスタットが家庭のエアコンあるいは炉の制御の自動化の問題を解決するように、保護リレーは電気的な問題を解決します。
保護リレーの目的は、理想的には初期段階で問題を検知し、人および / または装置へのダメージを回避する、または大幅に削減することです。
次の各段階では、電気的問題がどのように解決されていくか説明しています:
第 1 段階: 絶縁能力が高いコンダクタが水分、埃、化学薬品、持続的な過負荷、振動、または通常の劣化などの故障の原因にさらされ、絶縁がゆっくりと劣化し始めます。このような小さな変化は、ダメージが電気故障を引き起こすほど重大になるまで、すぐには明らかになりません。保護リレーは、電流や電圧、抵抗、または温度におけるわずかな偏向を特定することで、起こりつつある問題を検知します。変化がわずかであるため、高度な保護リレーまたはモニターのような優れた機器だけがこのような状態を検知し、これ以上の損傷が発生する前に問題が起こりつつあることを知らせることができます。
第 2 段階: 問題が大きくなるにつれ、絶縁破壊、オーバーヒート、過電圧などのさらなる変化が起こります。正常から異常への変化が大きいため、従来のデバイスを電力の遮断に使用できます。また、保護リレーを使用して、故障の原因になるもの(オーバーヒート、過電圧など)を検知することで、さらに厳重な保護を実現できます。これはヒューズや回路ブレーカーでは不可能です。
第 3 段階: この時点では問題は既に発生し、損傷をきたしています。異なるタイプの保護リレーおよびモニターによって、従来型のデバイスよりも早く問題を検出するため、損傷を低減または回避することができます。
例えば、設備で頻繁に回路ブレーカーをリセットし、ヒューズを交換する、あるいは装置を修理し、問題箇所を特定することができない場合、過電流が発生する可能性があります。このような場合、ユーザーは過電流機能を備えた保護リレーを取付けることができます。リレーは電流(入力)を測定し、ユーザーがリレーに制限(設定)をプログラムすることが可能になります。設定は通常、ヒューズまたは回路ブレーカーよりも高精度です。これらの制限値を超えた場合、保護リレーが内部スイッチ(リレー接点)を作動させます。ユーザーは、問題がより大きくなる前に、このスイッチによってライトを点灯する(アラーム表示)か、電力を除去する(電圧引き外し)かをオプションとして選択できます。ユーザーは、従来型のデバイスが障害を除去する前に障害がある装置を特定するため、アラーム表示を使用できます。